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El
Censo y la Entrevista online, técnicas para el estudio de las
comunidades virtuales en el Internet
Relay Chat (IRC) Por Patricia Del Carmen Aguirre Gamboa Mesa: Nuevas Tecnologías Abstract: Uno
de los aspectos centrales para estudiar
al Internet Relay Chat es considerar todos los elementos que
entran en juego en la comunicación. Si bien es cierto este tema ha
sido abordado por numerosos investigadores interesados en la
comunicación mediada por computadora y son también interesantes las
diversas perspectivas en que se ha indagado a las comunidades
virtuales del IRC. Por
consiguiente, se deduce el uso de diferentes enfoques para el estudio
de cada una de las variables que se presentan en la investigación a
comunidades a electrónicas. Cada una de estas variables tienen
sentido en si misma y, a su vez, pueden establecerse algunas
vinculaciones con las restantes, pero en ningún caso se establece una
relación de causa-efecto entre ellas. Introducción: Es por
ello que con la finalidad de estudiar la opinión que tienen las
comunidades virtuales que accesan a una sala de conversación o Chat,
se despliega la presente ponencia
y una serie de reflexiones, en torno a la metodología del
censo electrónico y la entrevista online. Su
objetivo es describir el diseño y aplicación en el ciberespacio con
sumo detalle, a través de los procedimientos necesarios para obtener
respuestas a determinadas preguntas a través del proceso de
investigación y que den al final del camino un enriquecimiento. Por
ello debe entenderse que
“El proceso de investigación consiste en la aparición continua de
un número determinado de actividades más que en el cumplimiento
estricto de normas preescritas a priori. Y estas actividades son tan
interdependientes que el primer paso de un proyecto de investigación
en buena parte determina la naturaleza del último”.
(Selltiz,1980:32) Se
puede especificar mejor el concepto bajo la siguiente afirmación de
que la investigación “es el proceso que, utilizando el método
científico, permite obtener nuevos conocimientos en el campo de la
realidad social (investigación pura) o bien estudiar una situación
para diagnosticar necesidades y problemas a efectos de aplicar los
conocimientos con fines prácticos” (Ander-Egg, 1995: 59). La
investigación online como opción metodológica comienza a
demostrar que
puede ser sumamente útil en términos de cobertura geográfica al
facilitar a individuos localizados en áreas distantes y dispersas en
todo el estado, país o
fuera de él, posibilidad que es usualmente factible con los grupos o
entrevistas cara a cara por las salvedades que atribuyen los costos de
los mismos. Es
por ello que actualmente podemos observar que cada día los
investigadores utilizan una mezcla de métodos tanto cuantitativos
como cualitativos principalmente en fenómenos tecnológicos como
Internet. Es por esta razón que Miles y Huberman señalan lo
siguiente: “Es cada vez más difícil encontrar a cualquier metodólogo
que se encuentre sólidamente acampando en una
u otra epistemología. Cada vez mas los metodólogos
“cuantitativos”…están utilizando enfoques naturalistas y
fenomenológicos para completar las pruebas, encuestas y entrevistas
estructuradas. Por otro lado un número creciente de etnógrafos e
investigadores cualitativos están utilizando marcos de trabajo
conceptuales prediseñados y una instrumentación preestructurada.
Ahora la mayoría de la gente ve al mundo con ojos mas ecuménicos.”
(Miles y Huberman, 1994:20) Y
aunque en esta ponencia solo me referiré solo al diseño de las técnicas,
se deduce que a raíz de la incorporación de las nuevas tecnologías
de información y comunicación en nuestra vida social, se abre un análisis
de novedosas formas de indagación en un medio de comunicación que
posee las características idóneas de velocidad, interactividad,
conectividad y sociabilidad.
Por tal
motivo el tema central de este trabajo y reflexión
es dar a conocer el diseño de dos técnicas de investigación electrónica a través del censo y la
entrevista online, y con ello obtener el punto de vista de los
internautas en una comunidad virtual, teniendo en cuenta sus
expectativas, usos y satisfacciones en torno al Internet Relay Chat
(IRC).
Es
por ello que para comenzar en primera instancia me referiré al censo.
Cuando se desarrolla una metodología (tipo censo) para efectuar un
diagnóstico sobre los usuarios que entran a una sala de conversación
virtual en el IRC, se debe tomar en cuenta que es una configuración
difícil de contactar, ya que los usuarios suelen entrar y el registro
que contabiliza la cantidad de personas que entran cambia
constantemente dentro de la sala. La propuesta de realizar un censo y
no una encuesta es precisamente por la dificultad que el IRC
proporciona, ya que no siempre los mismos usuarios los que accesan a
una sala de conversación y sería muy difícil obtener una muestra
representativa para la obtención de datos. Clarificación conceptual del censoConviene
destacar que en palabras de quien
esto escribe, el censo electrónico también llamado online es
una investigación científica, que recoge, procesa, estudia y
entrega información estadística sobre las características más
trascendentes de una comunidad virtual, indispensable para la generación
de estrategias que permitan obtener un conocimiento pormenorizado de
los usos que le dan a Internet Relay Chat. El
censo, es una técnica de investigación muy rica en su vastedad, ya
que se obtienen datos representativos y susceptibles de utilizar, así
como detectar posibles errores en el ejercicio de una estructura
social, conduce a la indagación de nuevas opiniones, a la apertura de
nuevos conocimientos que formulen perspectivas de mejoramiento. Es una
búsqueda constante de expresiones que se manifiestan en torno a la
interpretación y alternativa de una investigación. El
diseño de un censo no es propio de las ciencias sociales y parte de
la deducción de que, si queremos conocer algo sobre la conducta de
las personas, lo mejor, lo más directo y simple, es preguntárselo
directamente a ellas. Se trata por tanto de requerir
información a un grupo socialmente significativo de personas acerca
de los problemas en estudio para luego, mediante un análisis de tipo
estadístico-cuantitativo, sacar las conclusiones que se correspondan
con los datos recabados. Para los propósitos de este apunte y reflexión, señalo la recapitulación que Edgard Gómez Cruz
realiza en torno a la metodología: “centrándonos
en el sistema a analizar una vez escogido cual será es importante
intentar conseguir un "censo" de población. Esto es, la
cantidad de personas inscritas en el sistema y de preferencia sus
datos (sexo, lugar de conexión, tiempo de uso del sistema, usos de él).
Si bien estos datos pueden ser complicados de conseguir, dicha
dificultad provendrá más del hecho de los contactos que se tengan
con los administradores que de la dificultad de generar la información,
ya que la mayoría de sistemas tiene este registro. Estos datos
cumplen la misma función que los primeros, sólo que se circunscriben
al espacio específico a investigar. Si bien no podemos establecer una
correlación entre estas dos matrices, sí tenemos con ello dos
niveles de acercamiento al objeto de estudio, ambos cuantitativos y
referenciales…” (Gómez,
2002: http://cibersociedad.rediris.es/archivo/articulo.php?art=21) Las
implicaciones metodológicas del censo por Internet tienen sus
antecedentes en los estudios realizados en las áreas de negocios y
estudios de opinión, la variante es la aplicación de un cuestionario
por medio de la Red a un grupo especifico de usuarios que
cotidianamente accesan a
chatear a los diversos canales que ofrece el IRC, estos canales son
salas de conversación a las que previamente su fundador les ha dado
un nombre, señalando así las características que tendrá la
comunidad. Para lograr esto se utiliza el diseño de un cuestionario
que se hará llegar a los usuarios. Antes
de empezar a diseñar el protocolo de un censo online, todo
investigador debe plantearse las siguientes preguntas:
Estas
preguntas y quizás más debe considerar el investigador que desee
realizar un censo para el estudio de una comunidad virtual. A
pesar de la especificidad con que se realice el protocolo del censo
electrónico debe cumplir con ciertas fases o etapas, como las que se
señalan a continuación: 1)
Selección de la comunidad o sala de conversación a censar 2)
Definición de la comunidad
(¿Quiénes la componen? ¿Cuáles
son las características de la sala de conversación?) 3)
Elaboración del plan y diseño del cuestionario (Señalar cuál
será su diseño y su
forma de aplicación, ya que para ello se utilizan otras
herramientas de Internet) 4)
Aplicación del mismo (Contacto de usuarios) 5)
Procesamiento de la base de datos a través de la codificación
6)
Captura de datos 7)
Análisis de la información procesada 8)
Redacción del informe final 9)
Difusión de los resultados:Consiste
en la presentación de los hallazgos
obtenidos de manera sintetizada, resumida, objetiva y entendible.
Las formas más usuales son la tabular (tablas o cuadros)
y las gráficas. Cuestionario
censal por Internet En
la realización de censos en Internet, la metodología que se aplica
se apoya en un sistema de
información que facilita su tratamiento sobre una
base de datos dentro de un determinado contexto espacial. De
esta forma, la base de datos deja de ser una lista para convertirse en
una poderosa herramienta que permite acercar a los usuarios y obtener
información valiosa sobre el tema que se desee saber. En este caso al
Chat. El
censo online es un desafío técnico, en el discernimiento de que se
hace uso de un medio como Internet, y pese a que conlleva una
metodología similar a la que se realiza en vida real, la gente aun no
comprende del todo su uso en el ciberespacio. Esto se trata más de
una cuestión cultural y social, ya que es necesario que la gente o
los cibernautas comprendan día a día que la tecnología llegó para
mediar nuestras vidas y que de alguna manera ha creado una nueva
cultura tecnológica. Y en similar proporción sucede con los
investigadores que aun no se atreven a utilizar vías alternas en la
investigación electrónica. El censo en este sentido
se vislumbra como un procedimiento innovador, y países como Estados
Unidos y España lo utilizan como un recurso importante para conocer
la opinión de los usuarios respecto a un determinado tema. Se
observa que estos países utilizan el censo online para buscar
beneficios públicos, como por ejemplo conocer
la relación que el ciudadano tiene con las instituciones. Según
Henríquez en su artículo titulado El Uso de Herramientas de Internet
en la Investigación Social, “la
aplicación de cualquier tipo de metodología cuantitativa por
Internet puede constituir un problema difícil de solucionar, en buena
parte por la dificultad de construir un marco muestral y porque, de
cualquier forma, se trata de una población sesgada por cuanto sólo
es factible incluir a aquella parte del universo que tiene acceso a la
red. Lo anterior se agrava por la imposibilidad de controlar el hecho
de que quien no tiene directamente acceso, pueden responder si conocen
a alguien que se los permita. Por tanto, tampoco es posible de
trabajar en sentido estricto con una muestra probabilística, ni
determinar de antemano quienes constituirán los elementos de la
muestra, cuestiones que es necesario tener presente con posterioridad
al realizar el análisis y la interpretación de la información
obtenida por este medio”. (Henríquez,2003:http://rehue.csociales.u.chile.cl/publicaciones/moebio/13/henriquez.htm) La
recopilación de información y de datos a partir de cuestionarios
llevados a cabo por Internet ha aumentado en los últimos tiempos,
principalmente se ha usado para conocer la preferencia de los usuarios
en torno a diversos temas, pero principalmente se ha convertido es una
estrategia de indagación de grandes empresas que a través de sus
estudios de mercado logran conocer mejor a sus clientes. Según
Rafael Muñiz González en su articulo Internet y la investigación de
mercados comenta sobre este tema que el “envío de cuestionario por
e-mail: si se dispone de un fichero de direcciones electrónicas de
personas que deseamos que respondan a nuestro estudio, el correo
electrónico puede sustituir al censo
clásico. Es importante que los informantes a los que se envíen
los cuestionarios hayan sido preavisados o hayan aceptado previamente
la participación en el censo. (El envío masivo y «ciego» de
cuestionarios por e-mail puede ser considerado una práctica de
spam)” (Muñiz, 2003:
http://www.marketing-xxi.com/internet-y-la-investigacion-de-mercados-30.htm) Si
bien su utilización se ha desarrollado en una vasta diversidad de
exploraciones, se ha demostrado especialmente práctica en a
internautas o individuos con poca disponibilidad de tiempo. El
censo tiene la particularidad de ser a través del correo electrónico,
situación que da a origen a la estructuración de una base de datos
sobre las personas que accesan a una comunidad virtual. Sin embargo
también es posible obtener información inmediata a través del uso
de la mensajería instantánea, ya que se contacta al usuario y se le
envía inmediatamente el cuestionario, así mientras sigue realizando
sus actividades en la red, contesta con prontitud el censo, sin
esperar que este llegue por mail y que quizás se pierda mas tiempo de
plano no lo conteste. Esta
técnica se presenta como una modalidad de indagación que posibilita
reconocer lo que el usuario censado prioriza, y su
particular construcción de sentido en torno a las nuevas
tecnologías, en este caso en lo referente al Internet Relay Chat. Las
principales ventajas del censo través de Internet son: •
Se presenta como una herramienta de bajo costo, ya que no se requiere
de papelería ni muchos auxiliares para la recolección de información.
Por lo general una sola persona puede contactar a los usuarios o
solicitar en el canal o sala de conversación la ayuda de los
operadores para situar en el topic*,
la notificación de que se realiza un censo para conocer los gustos y
preferencias de los usuarios o bien sus comentarios u opiniones. •
La falta de intermediario entre el cuestionario y el entrevistado hace
que las preguntas sean mas objetivas. •
La interactividad del usuario permite que este tenga mas libertad en
sus respuestas. Los
principales inconvenientes del censo a través de Internet son: •
La dificultad de acceso a determinados tipos de informantes, por lo
que se acude a la ayuda de varios internautas a su vez conocedores de
algunos usuarios del IRC,
para que sirvan como mediadores y se facilite el contacto con mas
personas. •
Puede ser difícil manejar la selección de informantes, sin embargo
considero que también en esta situación hay cierto atractivo, por
los datos que se obtienen, ya que se obtienen datos de los diferentes
individuos que accesan a la sala de conversación, con una gran
diversidad de preferencias y gustos. Censo
mediante formato administrado por correo electrónico o mensajería
instantánea.
Características
del cuestionario: Como
el censo se envía a través del e-mail el cuestionario posee las
siguientes características:
Codificación
y captura de información: En
la realización de la codificación y captura de información, se
deben codificar todos los ítems que contenga el censo. Tales como
sexo, edad, nivel de escolaridad entre otros, de tal forma que cuando
se realice la captura de información esta se haga fácilmente. Análisis: En
la realización de censos por lo general se
apoya en un sistema de información que facilita su tratamiento
y análisis en un contexto espacial. De esta forma, la base de datos
deja de ser una lista para convertirse en una poderosa herramienta. Para
el análisis de información
se puede utilizar diversos métodos, los más comunes son el método
bivariado y el multivariado. Método
bivariado: En el caso de que se relacionen dos o más indicadores de
manera que permita estudiar una variable en función de otra
determinada, por ejemplo, un típico análisis bivariado son las
tablas cruzadas donde se refleja el conocimiento sobre el Chat en
función de la edad o bien a frecuencia de uso en cuanto a género. Método
Multivariado: Cuando se desean hacer cruces de dos o más variables. Por
lo general para el cruce de variables se utiliza paquetería de
computación, tal es el caso del programa Excel o bien SPSS. La
investigación y la entrevista online: Una de
las ventajas del trabajo de campo consiste en que permite acercarnos
al conocimiento de una situación social. El trabajo de campo a su vez
explica las condiciones que pueden influir en las actitudes de los
sujetos, es decir de quienes pueden proporcionar con sus conocimientos
y su experiencia un vasto acervo de la información. La entrevista
estructurada como técnica permite interrogar directamente
a una persona. La
entrevista supone siempre un contacto directo con los individuos.
“Hasta cierto punto la entrevista es una situación elemental
de interacción social, una conversación entre interlocutores (...)
supone una relación asimétrica y una operación irreversible e
irretroactiva y el entrevistador impone su lenguaje al entrevistado”
(Ibañez, 1979: 62) La
entrevista estructurada como técnica de indagación sociológica está
orientada a la recolección de datos que tienen que ver con las
opiniones, las actitudes, y los conocimientos respecto a una situación
o problema determinado. Dentro
de las ventajas que ofrece esta técnica está la de proporcionar
respuestas válidas, ya que el entrevistador puede percibir
la forma en que responde su entrevistado. Jesús
Galindo nos proporciona un concepto sobre la entrevista considerándola
también como “situación”, ya que forma parte de un repertorio
posible de situaciones en la que un actor social puede verse
involucrado. De las herramientas el Chat es el que
presenta mayores ventajas para la realización de entrevistas,
justamente porque se lleva a cabo en tiempo real y permite establecer
efectivamente una conversación constante hecha de intervenciones
peudo-orales, una conversación textualizada, en esta conversación
tanto los esmoticonos tienen un papel importante. En términos reales
la entrevista es una conversación entre dos personas, de las cuales
una es el entrevistador y la otra el entrevistado. En general. Cuando
es abierta o semidirigida esta orientada a la producción e
interpretación de los discursos generados por el entrevistado. En
la entrevista por Chat, donde la oralidad se manifiesta en textualidad
que queda grabada en formato de texto no es necesaria la trascripción
de la entrevista, lo que significa evitarse los errores que se pueden
cometer en una trascripción, así como también un ahorro de tiempo
que permite puntear los nuevos encuentros. La
elaboración de estudios cualitativos por Internet es hoy por hoy una
disyuntiva completamente factible y muy recurrida en países con
elevados índices de "conectividad". Los
objetivos de una investigación cualitativa on-line suponen prácticamente
todo un abanico de posibilidades de la entrevista tradicional, desde
la exploración de las percepciones, actitudes y conductas que se
muestran en el
Chat, hasta obtener una apreciación de cómo se van construyendo las
comunidades virtuales dentro del ciberespacio. La
investigación online como opción metodológica comienza a
demostrar que
puede ser sumamente útil en términos de cobertura geográfica al
facilitar a individuos localizados en áreas distantes y dispersas en
todo el estado, país o
fuera de él, posibilidad que es usualmente factible con los grupos o
entrevistas cara a cara por las salvedades que atribuyen los costos de
los mismos. Por
otra parte la dificultad
para observar físicamente a los participantes puede propiciar
posiciones contrarias hacia esta técnica, argumentándose al
respecto que la interacción cara a cara es más genuina que la
impersonal, o que la ausencia del lenguaje corporal va en menoscabo de
un adecuado análisis de la información. Situación que de antemano
se descarta ya que de por
si el Chat tiene la característica de esa sensación de cercanía o
proximidad física, y aunque en una entrevista cara a cara el
corporabilidad es importante, en la entrevista on line es de suma
importancia también el lenguaje que se maneja. No hay que pasar por
alto que en el ciberespacio y propiamente el Chat cuenta con su propia
y singular jerga, fundamentada en el uso de teclas que significan
expresiones faciales para mostrar emoción, tristeza, coraje,
sorpresa, alegría, etc., o el uso de mayúsculas para suponer una
exclamación. La
metodología seguida en el estudio del IRC y su uso en las comunidades
virtuales se encuadra dentro del paradigma cualitativo de investigación.
La razón de elegir una metodología cualitativa es porque, "nos
permite obtener una concepción múltiple de la realidad, al mismo
tiempo que comprenderla de una manera reflexiva y crítica, y
acercarnos al medio donde se realiza la acción". (Cabero y
Hernandez, 1995: 43) La
entrevista online Con
periodicidad los investigadores de campo obtienen su información
entrevistando a informantes de la comunidad que quieren estudiar. La
preeminencia, reside en la naturaleza y calidad del proceso. El
investigador cuando realiza entrevistas aplica cuestionarios que se
pueden hacer de diferentes maneras en términos idénticos para
asegurar que los resultados sean semejantes. La
entrevista involucra una cuidadosa recolección de datos,
habitualmente es flexible y dinámica, dado que exige frecuentes
encuentros que aunque en
este caso no son cara a cara, están dirigidos hacia la comprensión
de las perspectivas que tienen los individuos acerca de su vida
experiencias o situaciones. Envuelve no sólo adquirir respuestas sino
también conocer que preguntas hacer y cómo hacerlas. Hay que señalar
también que es muy importante la disposición de la información
obtenida, pues quizás refleje varios factores como por ejemplo: la
empatía, conocimiento del informante sobre el tema
y el grado de confianza con el que se desenvuelva la
entrevista. Como cita Sierra "El
acceso a los entrevistados a través de las redes sociales que
configuran su contexto de acción, garantiza a priori una
disponibilidad discursiva para la disciplina de la interacción
conversacional" (Sierra, 1998: 313). En
una entrevista es importante tener en cuenta:
Por
último…
La
entrevista normalmente se registra
en un diario de campo, una cinta de video, o una cinta magnetofónica
a través de una grabadora, sin embargo a diferencia de la entrevista
online, es que esta técnica queda grabada textualmente ya que el
sistema que algunos scripts manejan lo permite. Para los propósitos
de la investigación se utilizará el ircap 7.5 y el mirc 6.12, así
la entrevista permanece grabada desde que comienza la sesión hasta
que concluye, contando el tiempo en minutos y segundos. El
tipo de entrevista que se sugiere es la semiestructurada,
ya que ofrece ventajas sobre los otros tipos
de entrevista. Entre otras cosas:
Requisitos
para su diseño
Algunas
desventajas que puede presentar son las siguientes: ·
No existen pistas visuales o sonoras sobre la información
que proporcionen los entrevistados, lo que para algunos investigadores
ante esta falta de elementos pueda ser una desventaja de técnica, ya
que siempre es importante observar el lenguaje corporal de los
individuos. Sin embargo
será de mucha ayuda realizar un análisis de las expresiones que
realicen a través de los “smiley
o emoticons” ·
Las respuestas que se dan en una entrevista online son
menos profundas, por lo que quizás, si existiera alguna duda por
parte del entrevistador no se pueden ahondar en la información de los
encuestados. A menos que estos sean conocidos previamente por
quién este preguntando y se vuelva a replantear las dudas
sobre el tema. ·
El anonimato que suministra el Internet Relay Chat puede
generar deshonestidad por parte de los entrevistados, algunas
apreciaciones de que la naturaleza anónima, durante una sesión en línea,
consiente a los partícipes tomar un papel y responder de manera tal
que puede ser contrario a su propia creencia, lo que posibilita el que
impostores reemplacen temporalmente a aquellos que han sido reclutados
para participar. Reflexiones: Por
lo general cuando se diseña un censo se necesita que todos los
instrumentos de investigación estén formados, es decir, la producción
de datos, la población a
censar, el cuestionario. Los
censos retratan estados de ánimo y son un reflejo de lo social. Al
respecto cuando se pretende conocer en amplitud un determinado tema,
el censo como cualquier otra técnica cuantitativa
permite detectar las actitudes y opiniones de la gente. El
censo como reflejo de lo social, permite presentar un conjunto de
planteamientos e iniciativas, posibilita formas de organizar e innovar
una determinada situación. Como
técnica permite inducir la reflexión sobre la conversación textual
(Chat), ya que los datos arrojados por ella serán sumamente
importantes y pertinentes a diversas interpretaciones. Por lo tanto,
hay que confrontar los datos y saber qué esta pasando, qué esta
sucediendo y que percibe la comunidad virtual en este caso. Desde mi
punto de vista al utilizar esta técnica se considera necesario
emprender un camino correctivo, ejercitando la imaginación y la acción
colectiva de los cibernautas. Bibliografía
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Argentina
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edición. Cabrero
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Utilización del video para aprender. Una experiencia
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Sevilla, SAV. Ibáñez,
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`Comunidades Virtuales´. Una propuesta emergente El
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Henríquez
A. Guillermo (2003) El
uso de herramientas de Internet en la Investigación Social El
URL de este documento es : http://rehue.csociales.uchile.cl/publicaciones/moebio/13/henriquez.htm Muñiz,
González Rafael (2003) Internet
y la investigación de mercados El
URL de este documento es: Muñiz:http://www.marketing-xxi.com/internet-y-la-investigacion-de-mercados-30.htm * Tópic o tema sobre el que puede versar la conversación en un un canal. No siempre se respeta. Aparece en la barra de estado
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